S'orienter

Paris a une forme grossièrement circulaire, dont le centre et l'origine est l'île de la Cité. L'ancienne Lutèce, devenue Paris, s'est développée de façon concentrique autour de l'île, et la Seine, qui coule d'est en ouest coupe la ville en deux moitiés presque égales. La rive droite se réfère à la moitié Nord de la ville. Les limites extérieures officielles de la ville sont les diverses portes de Paris. L'interruption du tissu urbain ne serait guère visible si ce n'étaient les voies de communication des Boulevards Extérieurs et du « périphérique » qui encerclent la ville. Paris ne dispose pas d'axe nord-sud aussi clair que celui de la Seine.

Pour s'orienter dans la ville, il faut disposer d'un plan général, qui inclut le plan schématique du métro, et que l'on trouvera fort facilement à tous les points d'information touristique. On parlera donc parfois de Quartiers, notion assez floue généralement centrée sur un point de repère géographique, qui peut être un édifice ou monument, l'Opéra, la Bourse, le Palais Royal, le Louvre,… ou une place : les Invalides, la Concorde, l'Étoile, etc... C'est la convention utilisée en règle générale par l'omniprésente signalisation routière. On peut aussi utiliser le nom des stations de métro, qui délimitent des zones de référence plus réduites.

Nous avons quant à nous adopté l'organisation de ce guide par arrondissements, division administrative officielle (qui se confond presque à 100% avec les districts postaux). Les arrondissements sont comme de petites villes dans la ville, avec leur atmosphère propre.

Chacun d'entre vous qui nous lisez adoptera bien sûr son propre itinéraire, selon le temps dont vous disposez pour découvrir la ville, selon vos centres d'intérêt, vos obligations. Dans la description de chaque arrondissement, vous trouverez les ballades, le Paris culturel et le Paris du shopping. Nous vous souhaitons une agréable découverte !!!